À la découverte des îles du Finistère
Des criques presque désertes baignées d’une lumière dorée, des sentiers douaniers qui surplombent une mer d’azur et des ports de charme composent un paysage de carte postale.
Mais quelle île choisir ? Le choix est cornélien car chacune d’entre-elles dégage un charme singulier. De la plus secrète à la plus connue, de la plus douce à la plus sauvage, tour d’horizon de cinq « paradis sur mer ».
L'île d'Ouessant
Ouessant, la plus grande île du Finistère (8 km de long sur 4 km de large), est sans nul doute la plus sauvage d’entre-elles. Surnommée « l’île la plus haute » en raison de ses falaises abruptes, elle dégage une atmosphère singulière de « bout du monde ».
Complétez votre visite d'Ouessant par un arrêt au Musée des phares et balises qui raconte l’histoire de ces « sentinelles de la mer » et à l’écomusée du Niou, deux habitations traditionnelles qui retracent la vie des Ouessantins autrefois.
Notre conseil : Le meilleur moyen pour découvrir cette île est de louer un vélo à l’arrivée, au port du Stiff et de longer la côte d’Ouest en Est. La route mène à la pointe du Pern, l’une des plus spectaculaires de l’île.
L'île de Sein
Au large de la Pointe du Raz, l’île, qui s’étend sur seulement 2 km, émerge à peine de l’horizon puisque son point culminant ne dépasse pas 6 mètres.
Ce bout de terre dégage une atmosphère particulière. Le petit port avec ses ruelles étroites où se blottissent quelques maisons de pêcheurs, les bateaux qui attendent de repartir en mer, les petits murets de pierres sèches et les centaines de chardons qui colorent en rose les vastes prairies léchées par les vagues composent le décor de l’île.
Un petit peu d'histoire : Sein, dont « la vague n'a pas eu raison du granit » écrivait le général de Gaulle, eut son heure de gloire lorsque les 128 pêcheurs de l'île l'ont quittée sur six bateaux pour répondre à l'appel du général. Ils furent ainsi parmi les premiers Français à gagner la Grande-Bretagne et représentaient environ 25% des Français arrivés à Londres. Ceci fit dire au Général de Gaulle : « l'île de Sein est un quart de la France ».
L'île Callot
Juste en face de Carantec, l’île Callot est accessible à marée basse par une petite route submersible. L’une des plus petites îles finistériennes (2 km de long sur 30 à 300 mètres de large) se laisse découvrir à pied ou à vélo. Ajoncs, fougères, bruyères, chardons bleus, pins maritimes et plages de sable blanc composent ici un paysage de carte postale bretonne.
L'île Callot a longtemps été exploitée pour son granit qui a permis de construire de nombreux bâtiments de la région comme une partie du Viaduc ou la Manufacture des Tabacs à Morlaix. Aujourd'hui, l'exploitation du granit a été supplantée par les cultures maraîchères. Au nord s'étend une réserve naturelle protégée par le Département.
Au sommet de l'île, vous découvrirez la chapelle Notre Dame de Kallod, lieu de pèlerinage depuis le 6e siècle. Elle fut plusieurs fois reconstruite, c'est pourquoi l'édifice que vous pourrez voir sur l'île date en grande partie du 17e siècle. Son clocher est classé aux Monuments historiques depuis 1914.
Notre conseil : c'est également un bel endroit pour une partie de pêche à pied.
L'île Vierge
L'Ile Vierge est située à 1.5 km de la côte, au nord-est de l'entrée de l'Aber-Wrac'h dans le Finistère nord.
Son phare, le plus haut d'Europe en pierre de taille culmine à 82.50 mètres. Vous aurez à monter 365 marches pour découvrir le panorama magnifique du haut de cette tour de granit. Dans l'escalier, admirez les 12500 plaques d'opaline, uniques en leur genre.
L'ancien phare, de 33 mètres de haut, se trouve juste à côté. Il sert aujourd'hui d'amer et sa corne de brume est parfois activée.
L'île serait un ancien sanctuaire druidique sur lequel les frères mineurs cordeliers de l'Observance aurait fondé un monastère au milieu du 15e siècle. Ils restèrent quelques dizaines d'années avant de revenir sur le continent.
L'île Tristan
Située à quelques encablures de Douarnenez, l’Ile Tristan, propriété du Conservatoire du Littoral, est accessible uniquement à marée basse. Selon la légende, elle aurait servi de refuge à Tristan, neveu du Roi de Cornouaille, tombé amoureux d’Yseult, la fiancée de ce dernier. Leur tombe y serait dissimulée sous deux arbres enlacés.
Notre conseil : suivez l'une des visites guidées organisées par l'Office de Tourisme. Elles permettent de percer (presque) tous les secrets de cette île légendaire. Le guide conduira notamment les visiteurs au jardin exotique qui abrite bambous, camélias, magnolias, myrtes du Chili et fushias de Nouvelle-Zélande.
L'archipel des Glénan
L’archipel des Glénan, notamment connu grâce à son école de voile, ressemble à s’y méprendre à un atoll polynésien. Mouillage idéal pour les plaisanciers, l’ile est toute indiquée pour le farniente et la baignade dans les eaux turquoise du plus beau lagon de Bretagne.
Le saviez-vous ? C'est sur l'archipel des Glénan qu'est née l'école de voile la plus importante d'Europe, les Glénans.
