Fort de Bertheaume

Construit par Vauban au 17ème siècle sur un îlot rocheux afin de surveiller le port de Brest. Sa position géographique lui permet d'avoir toujours un œil sur l'entrée du goulet de Brest, bras de mer qui relie la rade de Brest à l'océan Atlantique. Aujourd'hui le fort est accessible par une passerelle et se visite en été. Pendant de longs siècles, la rade de Brest a attiré les convoitises des envahisseurs. Dès le Moyen-âge, des postes de protection ont donc été aménagés sur les côtes pour contrôler son entrée. Le plus efficace d’entre eux : Bertheaume, un îlot rocheux situé à trente mètres du rivage, à Plougonvelin. Au 17ème siècle, vers 1690, à la demande de Louis XIV, Vauban y a construit un redoutable fort, qui sera utilisé militairement jusqu’en 1944. Haut de 37 mètres, Vauban désire protéger Brest pendant la guerre de la Ligue d’Augsbourg. Il installe alors, sur la plateforme supérieure de l’îlot, trois canons et deux mortiers destinés à contrôler l’anse de Bertheaume, où passent encore aujourd’hui tous les navires entrant ou sortant de la rade de Brest. Sage décision : en juin 1694, une flotte anglaise passe à l’attaque, mais est accueillie par un déluge de bombes en provenance du fort, qui suffit à la repousser. L’utilité de Bertheaume ne fait alors plus l’ombre d’un doute, et les successeurs de Vauban poursuivent son travail aux 18ème et 19ème siècles. Casernes, poudrières et mur d’enceinte sont tout d’abord installés avant que le fort, alors uniquement accessible à marée basse, ne se dote d’une passerelle en 1835, puis de casemates une cinquantaine d’années plus tard. Ces améliorations se retournent malheureusement contre les intérêts locaux, puisque les troupes allemandes font de Bertheaume, de 1940 à 1944, un de leurs points d’appui au Mur de l’Atlantique. La libération de l’îlot, en septembre 1944, signe la fin de son utilisation militaire. Il reste à l’abandon pendant plus de quarante ans avant d’être racheté, en 1990, par la commune de Plougonvelin, qui l’ouvre aux visiteurs. Aujourd'hui, le site est très animé : Le fort se visite tous les jours en été. Quatre chasses au trésor permettent aux adultes et aux enfants à partir de 5 ans de découvrir le site de manière ludique. Dans l'enceinte du site il est possible de visiter en plus du fort sur son îlot : - Une exposition sur l'univers des sous-marins en présence des anciens sous-mariniers de l'amicale Minerve. Uniquement les après-midi ? - La soute à munition qui se situe 13 mètres sous terre. - La poudrière qui accueille la boutique de souvenirs du site ainsi qu'une exposition sur les épaves de l'association Brest recherche Plongée. Tous les mercredis de l'été un spectacle nocturne son et lumière retrace son histoire : "Si Bertheaume m'était conté". Vous découvriez tous les secrets qu'il renferme, en vous laissant guider dans un voyage à travers le temps... Des personnages extravagants vous plongeront dans le passé de cette magnifique forteresse. Le spectacle déambulatoire ne convient pas aux personnes à mobilité réduites. Bertheaume Iroise Aventure, propose un parcours d'escalade autour du fort comprenant deux tyroliennes : l’occasion de mêler histoire et aventure ! Bon à savoir : Pour l’organisation de vos fêtes familiales, le fort de Bertheaume peut être privatisé (anniversaires, mariages…). Le barnum du Fort de Bertheaume a une capacité d’accueil de 100 places assises.