Voler sous l’eau comme un oiseau. C’est le pari fou d’Emilia Perdigon et Paul François, les fondateurs de Nereïs Ocean. Depuis Crozon, en Finistère, ces deux ingénieurs ont imaginé le DeepFoil, une aile sous-marine révolutionnaire. Le duo s’est distingué lors de la finale des Trophées des Conquérants Bretons, qui s’est tenue le 27 octobre au Village by CA, à Paris. Retour sur une aventure entrepreneuriale qui ne manque pas d’audace.
Installés à Crozon, Emilia Perdigon et Paul François partagent une même passion pour le milieu marin et une envie commune : imaginer une façon nouvelle d’explorer les fonds marins.
Tout commence en 2023 par la conception d’un petit sous-marin biplace capable de se déplacer sous l’eau avec la maniabilité d’un engin volant. Diplômés en architecture navale et en hydrodynamique, Emilia Perdigon et Paul François travaillent alors sur ce concept, baptisé Hydronef. Le sous-marin est capable de flotter à l’arrêt et de plonger grâce à sa vitesse. Le marché est toutefois très limité, si bien que le couple décide d’adapter son projet en conservant son principe essentiel : utiliser un profil hydrodynamique pour se déplacer sous l’eau. Le sous-marin laisse place à une aile que l’on tient à bout de bras. À la fin de l’été 2024, le DeepFoil est né. Et l’entreprise Nereïs Ocean également.
Le premier prototype voit le jour et les premiers testeurs sont unanimes : la sensation de vol est bien réelle. Pari gagné ! En juin 2025, les fondateurs décident de tester l’intérêt du public en communiquant sur leur invention. En cinq jours, plusieurs exemplaires sont vendus. Une liste d’attente est ensuite mise en place comptant plusieurs centaines de personnes. Ces premiers retours confortent leur choix : le DeepFoil n’est plus seulement un prototype prometteur mais un produit pour lequel des clients manifestent un intérêt concret.
Des soutiens et des récompenses
Le 26 février 2026, Emilia Perdigon et Paul François présentent leur invention dans l’émission Qui veut être mon associé ?, sur M6, lors d’une édition spéciale consacrée aux inventeurs. Face à cinq investisseurs, le duo en convainc quatre. Deux d’entre eux s’associent au projet. Cette exposition médiatique constitue une étape importante pour faire connaître le DeepFoil.
Depuis ses débuts, Nereïs Ocean est accompagnée par le Technopôle Brest-Iroise et est incubée au sein du programme Emergys Bretagne, qui accompagne les entreprises innovantes.
En 2025, l’entreprise reçoit le trophée Emergys lors de l’assemblée générale du Technopôle Brest-Iroise. Cet accompagnement permet notamment de financer une première prestation de conseil en marketing, consacrée à l’identification des clients cibles et au positionnement tarifaire.
Autre distinction : en janvier 2026, Emilia Perdigon et Paul François remportent le premier prix du concours « Coup de Pouce » Bretagne, organisé par la Fondation Le Roch-Les Mousquetaires en partenariat avec l’incubateur d’IMT Atlantique. La récompense est assortie d’une dotation de 10 000 euros.
Le 27 octobre 2026, Nereïs Ocean figure également parmi les sept entreprises venues présenter leurs innovations lors de la finale des Trophées des Conquérants Bretons, organisée au Village by CA Paris. Une nouvelle occasion de mettre en lumière le savoir-faire développé dans le Finistère.
Une ambition finistérienne
L’histoire de Nereïs Ocean est aussi celle d’un ancrage territorial revendiqué. Les fondateurs ont noué des partenariats locaux pour tester leur équipement, notamment avec le Surfing Club de Crozon et la piscine Nautil’Ys. Le DeepFoil est actuellement proposé à la vente dans une sélection de magasins Decathlon et sur le site Internet de l’entreprise.
Avec Nereïs Ocean, le Finistère démontre sa capacité à faire émerger des innovations audacieuses et à accompagner leur développement.
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